Critical Mass cumplió 30 años en las calles

25 de Septiembre

Critical Mass San Francisco 1992

El grupo de ciclistas activistas urbanos Critical Mass que aglomera a todo tipo de ciclistas a nivel mundial, cumplió 30 años el domingo 25 de Septiembre pasado, rodando por las calles.

¿Qué es Critical Mass?

Critical Mass o Masa Crítica en español, es un fenómeno ciclístico que tiene lugar todos los meses en distintas ciudades del mundo. Es un grupo de ciclistas urbanos que se reúnen al menos una vez al mes en un punto y horario determinado de cada ciudad, para recorrer las calles en un formato "libre" tanto de circulación como de participantes. La idea es fomentar el uso de la bicicleta, el uso de los espacios urbanos y una forma de darle visibilidad a las necesidades de quienes usan la bicicleta a diario en distintas ciudades del mundo. Se vuelve de alguna forma una bandera, que enarbola todas las facciones del ciclismo, pero especialmente enfocadas en tribus urbanas.

El grupo tiende a recorrer calles sin un liderazgo que marque hacia a dónde ir, sino que más bien corresponde a la forma con la que se mueve un cardumen, sin una conducción sino con una coordinación orgánica de grupo.

Es común que se desarrollen algunas actividades y funciones que se repiten en todo el mundo, para permitir que el cardumen de ruedas fluya sin inconvenientes, como los famosos TAPONES, que se realizan en las intersecciones de calles para evitar que el tránsito motorizado interrumpa al cardumen de bicis. El grupo tiene su jerga propia y desarrolla además acciones que tienen que ver con darle visibilidad a las necesidades de reglamentación, urbanización y seguridad para quienes circulan en bicicleta a diario en dichas ciudades. "No bloqueamos el tránsito, somos tránsito" es una de sus famosas frases, así como: "usa la bici a diario, festéjala una vez al mes" entre tantas otras.

Es también un excelente lugar de encuentro para quienes practican la actividad sobre ruedas, ya que les permite vincularse con pares, con necesidades, deseos y costumbres similares. También fortalece el intercambio de ideas, al ser un grupo plurilateral, abierto a todo tipo de grupos étnicos, sociales, económicos, y con una visión muy amplia sobre orientaciones como lgbtiq+ por ejemplo, lo que lo vuelve un gran grupo heterogéneo de ciclistas.

Esta diversidad y amplitud, es también lo que fomenta la discusión amplia dentro y fuera del grupo, contemplando un gran espectro de puntos de vistas, necesidades y posibles soluciones a distintas situaciones que aquejan al grupo sobre ruedas.

Critical Mass 1997

Origen de las Critical Mass

Los orígenes a veces pueden ser un poco difusos cuando se trata de organizaciones sociales como las que corresponden a un conjunto de personas tan amplio y diverso que aconteció en distintas partes del mundo, pero, si tratamos de buscar información nos encontramos con fuentes que datan desde Estados Unidos, Estocolmo y Suecia como primigenios sitios, y que datan desde la década del 70, pero con fuerte crecimiento a partir de los años 90.

El término "Critilcal Mass" parece haberlo acuñado un diseñador estadounidense, que prestó especial atención en la forma que se desenvolvían los ciclistas en China, donde al llegar a cruces de calles donde no había semáforos, se iban acumulando hasta ser un número tal, que podían cruzar en grupo con total seguridad. Ese fenómeno puede verse reflejado en el documental "Return of the Scorcher" de 1992 del ciclista y director Ted White

Primeras celebraciones

En la ciudad de San Francisco, en EEUU comenzaron a realizarse salidas del estilo Critical Mass a partir de 1992, con la participación de apenas 58 ciclistas en el primer encuentro anual, llegando ya en el segundo encuentro a ser 500 participantes. Este evento fue poco a poco adoptado en distintas ciudades tanto de Estados Unidos como del mundo, volviéndose cada vez más masivo y popular, siendo New York uno de los epicentros en ese país.

Celebraciones a nivel mundial

Cada país y cada ciudad en particular, adopta la frecuencia de salidas en base a su organización propia. No existe una fecha determinada, pero, si se da el caso que en algunas fechas en particular como por ejemplo el 22 de Septiembre, donde se celebra el "Día Mundial sin Auto" (la celebración data de 1956 en Bélgica y Países Bajos y se fue haciendo eco a muchas otras ciudades del mundo año tras año). El 22 de Septiembre entonces, son muchas las ciudades del mundo que acoplan al festejo junto a una salida de Critical Mass, tal es el caso de Budapest por ejemplo, capital de Hungría, que festeja el 22 de Septiembre junto con una Critical Mass.

Car-Free Day Netherland

Masa Crítica en Buenos Aires

En Buenos Aires, Argentina, existe el grupo llamado Masa Crítica Buenos Aires, que comienza a circular por las calles desde el año 2008. Hoy en 2022 ya con 14 años de vigencia, festeja salidas mensuales, cada primer domingo del mes, sumando además salidas cada noche de luna llena. Los eventos que se realizan en Buenos Aires tienen las mismas características: un grupo de ciclistas que circula libremente, con un punto de encuentro que generalmente es el Obelisco de Buenos Aires, y que cita al rededor de las 17 horas cuando salen los domingos, con un rumbo totalmente incierto, regresando al mismo punto por la noche, cerca de las 0:00 horas.

En el caso de Masa Crítica Buenos Aires, existe un referente conocido como "El Chapu" (Marcelo Calderón), un trabajador que desarrolla su actividad laboral todos los días sobre una bicicleta, y que además coordina y lleva a cabo acciones sociales vinculadas a la Masa Crítica, junto a muchos otros grupos y asociaciones como Argentina En Bici (ABI), Foro Argentino de la Bicicleta (FAB!), COMMBI, entre tantos otros.

El pasado 25 de Septiembre, Masa Crítica Buenos Aires recorrió las calles de Buenos Aires, festejando de ese modo el 30 aniversario del grupo a nivel internacional y en coincidencia con el festejo del Día Mundial sin Auto.

Visión de futuro

Es cierto que las acciones para mejorar las condiciones de salubridad, seguridad, bienestar general, integración de medios de transporte público con micromobilidad, servicios públicos sustentables, etc, tienen mucho camino por recorrer, y por lo tanto necesita del aporte que cada grupo social pueda darle, para que entre todos tengamos un espacio más popular, más amplio, mejor interconectado y con menor impacto en el medio ambiente y por lo tanto sea más sustentable.

Depende entonces de vos, y de quien escribe esta nota también, que no nos quedemos esperando por soluciones, sino que activemos saliendo a la calle a rodar en bici, y aunque sea participando de los eventos que cada ciudad desarrolle al respecto, por un mejor presente, y por un futuro saludable.

Links relacionados

Masa Crítica San Francisco en fotos

https://www.gettyimages.es/fotos/critical-mass-san-francisco

Página San Francisco Critical Mass historia e ideas org

https://www.sfcriticalmass.org/

Tercera edición Critical Mass San Francisco 1995